硬貨はどうやって作られる？金属の塊が硬貨になるまでの造幣局の工程

財布の中の硬貨は、どれも同じ形・同じ模様で、ぴったりそろっています。もとは溶かした金属です。造幣局の工程をたどると、金属の塊が板になり、丸く抜かれ、模様を刻まれて、ようやく硬貨になります。その途中で、形がどう変わっていくのかを順に見ていきます。

01 硬貨づくりはどんな流れ？

造幣局は、硬貨の作り方を6つの段階に分けて紹介しています。金属の形の変化で並べると、次のようになります。

順	造幣局の呼び方	金属の形
1	溶解	溶かした金属 → 塊（鋳塊）
2	熱間圧延・冷間圧延	塊 → 薄い板
3	圧穿（あっせん）	板 → 丸い円板（円形）
4	圧縁	円板 → 縁のついた円板
5	圧印・検査	円板 → 模様のある硬貨
6	計数・袋詰め	硬貨 → 袋の中へ

この説明は、硬貨づくりの大まかな流れを示したものです。硬貨の種類や素材ごとに、どの段階がどう違うのかまでは書かれていません。500円玉には、色の違う金属を組み合わせる特別な作りもあります。その話は新しい500円玉と旧500円玉の違いにあります。

02 金属はどうやって板になる？

最初は、銅やニッケルなどの材料を電気炉で溶かすところからです。溶けた金属は連続鋳造装置に流され、「鋳塊（ちゅうかい）」と呼ばれる塊になります。

この塊を、今度は板にしていきます。まず均熱炉で温めます。金属がのびやすい高温のうちに、決められた厚さまでのばすのが熱間圧延です。続けて、常温のまま粗くのばしてから仕上げの圧延をかけ、硬貨の厚さまで薄くします（冷間圧延）。できあがった板は、ロール状に巻き取られます。

ずっしりとした塊が、この段階で、硬貨と同じ厚さの板に変わるわけです。

03 どうやって丸い形にする？

硬貨の厚さになった板から、硬貨の形を打ち抜きます。この工程を「圧穿（あっせん）」といい、打ち抜かれた丸い板を、造幣局は「円形（えんぎょう）」と呼んでいます。読み方は「えんけい」ではなく「えんぎょう」です。

次が「圧縁（あつえん）」です。円形のまわりに縁をつけます。造幣局は、この縁を、あとで模様を出しやすくするためのものと説明しています。縁をつけたあと、円形は熱を加えてやわらかくされます。模様を刻む準備が、ここで整います。

04 模様はどうやってつける？

いよいよ模様を刻む「圧印（あついん）」です。表の模様、裏の模様、そして縁のギザが、同時につけられます。円板の表・裏・縁が、まとめて一度に仕上がるということです。

刻み終わった硬貨は模様を検査され、キズのあるものなどは不合格として取り除かれます。合格した硬貨は厳重に数えられ、袋に詰められます。

硬貨に年号（年銘）が入っているのも、この模様の一部です。年号は、金貨・銀貨の時代に、その品位を示す目的で刻まれ始めたもので、今もその名残で入っているそうです。

05 模様を刻む金型はどう作る？

模様を刻むには、模様を彫った金型が要ります。造幣局ではこれを「極印（こくいん）」と呼び、別の4つの段階で作っています。

1. デザイン作成：模様のもとになる図案のデータを、パソコンなどで作る
2. 種印の製造・修正：機械で鋼材を削り、極印のもとになる型「種印（たねいん）」を作る。機械で削った跡などは、手作業で彫り直して模様をはっきりさせる
3. 極印の製造：できた種印を鋼材に押し付けて、模様を写し取る
4. 表面研磨：模様のついた鋼材の表面を磨き上げて、極印が完成する

おもしろいのは、模様を直接彫るのは種印のほうで、実際に硬貨を打つ極印は、種印を押し付けて模様を写し取って作っている点です。そして、その種印の仕上げには、最後に人の手が入っています。

06 できた硬貨はいつ「お金」になる？

袋に詰められた時点の硬貨は、形も模様も財布の中のものと同じです。それでも、工場の中にあるうちは、法律の上ではまだお金として数えられません。

法律では、硬貨を作る力も発行する力も政府にあります。何枚作るかは、財務省が世の中での使われ方を見て年度ごとに決め、途中で変えることもあります。造幣局はその枚数を作る役目です。作られた硬貨はすべて財務省を通じて日本銀行に納められ、この時点で発行されたことになり、通貨になります。

お札では、発行のタイミングがずれます。日本銀行に納められただけではまだで、銀行などが当座預金を取り崩して引き出したときが発行です。お札の作り方はお札の作り方の記事にまとめています。

07 1年に何枚作られている？

造幣局の年銘別製造枚数の表から、2025年の年号が入った硬貨の枚数を読みました。

硬貨	2025年の製造枚数
500円玉	約3億5,500万枚
10円玉	約1億5,400万枚
100円玉	約1億400万枚
1円玉	59万5千枚
5円玉	59万5千枚
50円玉	59万5千枚
合計	約6億1,500万枚

合計は約6億1,500万枚。そのうち約6割を500円玉が占めています。一方で、1円玉・5円玉・50円玉は、どれも59万5千枚ずつにとどまりました。どの硬貨を何枚作るかは財務省が決めていますが、2025年にこの配分になった理由までは、造幣局の資料には書かれていません。1円玉の枚数の移り変わりは1円玉はなぜアルミ？にあります。

08 よくある質問

使い古した硬貨はどうなる？

造幣局によると、硬貨はおおよそ30年ほど使われると、すり減りや汚れが目立つようになります。日本銀行に戻ってきて、もう使えないと判断された硬貨は、ある程度たまると造幣局に送られ、素材ごとに溶かされて、また硬貨の材料になります。法律で使えなくなるか、傷んで回収されない限り、硬貨は半永久的に世の中を回っていると考えてよい、と造幣局は説明しています。

硬貨にギザや穴があるのはなぜ？

硬貨に穴があるのはなぜ？とギザ10とはにまとめています。